从任何角度来看，2003年1月14日发布的《模拟城市4》都是一款杰作模拟游戏。它不仅采用了上帝、市长和市民在大型游戏模式下感受完全不同的基本模式，而且在图片质量、操作细节、城市形式等方面都表现出远远超出了先进作品的真实性，支持连接几个城市和一个城市的游戏玩法是无法停止的。
这个系列的第二部分是3D最后一个游戏是任天堂N64DD该平台的模拟城市64基本上复制了模拟城市2000，图片和内容量受主机的影响并不特别丰富，而模拟城市4与以前的作品相比发生了很大的变化。
在游戏开始时，玩家应该做的第一件事就是选择一个地区作为上帝开始城市规划。第一次接触的玩家可以跟随新手指导，为自己的城市划定合理的工业区、商业区、休闲区等区块，然后循序渐进地发展。他们还可以任性地改变地形，引发各种灾难，体验成为上帝的乐趣。
当一个城市被正式命名并确定大致范围时，玩家将进入下一个角色市长，不再拥有开拓性的神奇力量。当然，作为市长，改变地形地貌并非不可能，但不仅受到各种客观条件的限制，而且改变的资金消耗也非常惊人。因此，在这个阶段，玩家需要真正进入市长的角色，仔细考虑如何利用城市周围的各种资源进行发展，如道路布局、人口分布、区域设置、救灾防灾等。从新手到收支平衡再到轻微盈余，这是一个极其复杂的过程。普通玩家通常需要几十个小时才能找到门道，成为一名称职的好市长。
大都市只有在模拟城市4中才能实现这样的规模
各种建筑占地面积更广、种类更丰富，意味着玩家需要建设足够大的城市才能拥有更完整的功能。这也是这部作品不同于以往许多系列作品的显著特点之一，因此他们不得不加入城市带的概念，允许玩家将几个地理位置和不同重点的城市结合起来，成为大都市管理，甚至可以称为规模最大的系列。
在公民的最后阶段，是享受城市发展的时刻，玩家可以创造一个公民扮演他的城市生活，也可以直接从模拟生活游戏导入数据，这是过去的系列不能为玩家提供新鲜的感觉。
可以想象，游戏一推出，就受到了外界的广泛好评。人们称赞它精致的艺术和巨大的游戏内容，这对整个系列来说是一个显著的进步，但数量是惊人的BUG同样也给本作招来了不少批评，好在这些负面评价并没有压过主流的好评声。除游戏本体外，Maxis同年9月，数据片的高峰时刻也推出，主要增加了玩家可以驾驶的交通工具类型、完成任务的各种奖励和各种欧洲风格的建筑模型，游戏变化不是特别大。无论没有这部资料片，《模拟城市4》都是这类游戏爱好者不容错过的经典作品。
