在上世纪九十年代，很多老玩家都听过这样一个传说：“毕业当天，如果在操场上那颗大树下，女生向自己喜欢的男生告白，那么这对情侣将得到永远的幸福。”
这颗树叫做“传说之树”，而这段故事，就是我们今天要聊的主题——游戏史上的里程碑作品，科乐美的经典游戏《心跳回忆》。
《心跳回忆》最早于1994年5月在PCE主机发售，是世界上首部面向全年龄的恋爱养成游戏，其鼓励玩家积极向上的世界观，开创了此类游戏全新的玩法，与后期的HGAME彻底划清界限。
游戏的背景设定在虚构的光辉高中，这里的“传说之树”故事吸引了主角和众多女生，你在游戏中将有三年的时间，通过合理分配学习、社团活动、联系、约会等内容，使自己获得成长，并通过与女生的相处，最终获得因人而异的不同告白结局。
本作采用了简单易上手的回合制操作，主界面就是自己房间的书桌，每个上学日的夜晚和休息日的白天，你可以进行下一步的行动计划，执行内容包括文科学习、理科学习、艺术学习、运动练习、整理容姿、电话约会、休息存档等，另外主角还有一位好友死党早乙女好雄，专门打探女生的各种情报。
玩家首先要提升自己的各方面数值，满足一定条件后就会陆续认识各位女生，随后通过校门遇见、约会邀请、鼓励活动、各种节日等事件，使得女生对主角的好感度逐步提升，如果长期不理睬某位女生，或者和女生在一起时有太多错误选项，则会引发炸弹，会使所有女生对主角的好感度大幅下降，所以玩家要尽量避免认识过多的女生，千万不要成为“花心大萝卜”，否则就会炸弹不断，最后竹篮打水一场空。
除了日常指令之外，外出约会可以说是整个游戏最重要的环节，场所包括了公园、购物街、美术馆、动物园、体育馆、电影院等，除了有机会提升好感度外，各种丰富的事件颇有玩冒险RPG的感觉，这也导致游戏的剧情分支有一千多种，每位玩家每次开始玩都能有独一无二的体验。
《心跳回忆》最吸引人的，莫过于令人印象深刻的各位女生，整个游戏中有机会和主角告白的共有13位，每个人都有着鲜明的性格特色，充分唤起了玩家学生时代的经典回忆。
藤崎诗织，作为游戏封面人物，被设定成头号女主角，和主角是青梅竹马，也是游戏开始后必然会结识的女生，学习体育各项几乎全部优秀，约会时会想起和玩家小时候的点点滴滴，不过最终告白对玩家的要求极高，可以说是整个游戏最难的挑战。这种各方面均趋于完美的女生，也许会给玩家带来脱离现实的感觉，所以在科乐美官方角色投票中，藤崎诗织仅排在第三位，但是因为游戏的巨大成功，毫无争议地成为整个系列的代表人物，也是游戏史上最成功的虚拟偶像之一。
美树原爱，藤崎诗织的好闺蜜，胆小内向的娇小型女生，喜欢小动物，家有一只名叫“诺克”的小狗，没有喜欢的社团活动，游戏中必然会结识，性格敏感最容易出现炸弹，被誉为“传说树下的叹息之墙”，玩家对其基本抱着敬而远之的态度。
如月未绪，戴眼镜的学霸女生，尤其喜欢文科，图书馆等学习场所是她的最爱，玩家提升文科数值到一定阶段就会结识，重要事件包括和主角筹划舞台剧《罗密欧与朱丽叶》、去看电影被故事感动流泪等，在最后告白时会摘下眼镜，展现更为迷人的一面。
纽绪结奈，特立独行的科学型女生，喜欢理科学习和研究，经常做一些奇怪的实验，玩家提升理科数值到一定阶段就会结识，重要事件包括和主角到郊外麦田怪圈调查，遇到外星人的飞碟入侵，组装战斗机器人保卫地球，这样的角色设定和现实差别较大，算是本作中最具特色的女生。
清川望，短头发的运动型女生，喜欢跑步和游泳，说话语气比较像男生，玩家提升运动数值到一定阶段就会结识，重要事件包括玩保龄球脱手击中主角等，值得一提的是，玩家如果用同一存档连续让清川望告白，那么她将以长发形象出现。
虹野沙希，光辉高中运动社团的经理，喜欢足球和棒球，对于运动型男生情有独钟，并且擅长做料理便当给主角吃，重要事件包括游泳溺水被主角人工呼吸等，性格积极向上且善解人意的她，在官方角色投票中排在首位，被玩家公认是最适合“贤妻良母”的女生。
片桐彩子，性格开朗擅长艺术，说话经常夹带英语，喜欢绘画和音乐，但是不擅长运动，尤其怕水，游戏中玩家会遇到她逃避游泳课，以及勉强到海边约会不愿下水等事件，我在首次玩《心跳回忆》时，在没有看任何攻略的条件下，完全凭直觉最终告白的就是她，据说很多玩家都是如此，可见其人气颇高，在官方角色投票中排在第二位。
古式由加利，出身名门的千金小姐，具有良好的修养，说话时经常使用敬语，说话缓慢具有“天然呆”特点，对身为企业家的父亲非常敬重，经常有类似“我爸说如何如何”的话语，最喜欢的运动是网球，重要事件有去水族馆被海豚溅一身水、泡温泉被意外发现等，到了后期你还能收到她亲手编织的毛衣，堪称游戏中的暖心一幕。
朝日奈夕子，贪玩成性不爱学习的女生，喜欢追逐流行事物，和古式由加利和早乙女好雄是好友，笑脸背后同样有着一颗纤细的心，她会在情人节到来的前夜通宵排队，花光所有积蓄买限量版巧克力，让你感受到她对感情的单纯追求。
镜魅罗，御姐式的高傲冰美人，对自己的身材和外貌有着绝对信心，校园内追求者甚多以致于有了“亲卫队”，然而在高贵的外表下却有着一颗孤独的内心，初中时代的失恋经历使得她对美貌有着极致的追求，同时家里条件不好，有6个弟弟需要照顾。
早乙女优美，早乙女好雄的妹妹，游戏进行到第二年时会固定登场，性格活泼好动，喜欢看职业摔跤比赛，孩子气十足，不过不喜欢别人拿她当孩子，我在游戏中都是尽量躲着她，因为和美树原爱一样都是炸弹狂人。
馆林见晴，神秘的女生，开学典礼当天对主角一见钟情，从此开始暗恋主角，在校园中她会假装不小心碰撞主角，而当你与其她女生约会时，她会扮装成树袋熊暗中监视，玩家并不能主动联系她，如果最后没有达到任何女生的条件，她才会出现和你告白，算是游戏中较难完成的一个结局。
伊集院丽，光辉高中理事长的孙女，大财团的继承人，家族里有着奇特的规章，女孩子在高中毕业之前必须以男装示人，每年情人节可以收到一卡车女生送来的巧克力，喜欢挖苦讽刺主角，你只有给她打电话达到68次以上，才有可能最后得到她的告白，这也是她在游戏中首次以女生造型出现。
《心跳回忆》中这13位女生，共同的特点就是外表性格之下，都有着隐藏不为人知的一面，玩家在熟悉她们的过程中会产生发自内心的认同感，整个游戏中所有的事件，都是为了强化女生的人设，各种约会和对话也主要是让玩家能够更准确地捕捉女生内心，而在此之前传统的恋爱游戏，往往是单线故事剧情，玩家可以自由选择的内容很少，整体感觉像是加入了少量互动的动画电影，科乐美精心设计的游戏系统，让玩家的代入感大大提升，从根本上拉开了与同类产品的差距。
本作在PCE版首次推出后，首先移植到PS主机，被众多日系玩家所接受，随后以PS版为基础又移植到SFC、SS、PC、GBC平台，其中SFC和GBC受机能限制有明显缩水，去掉了真人语音，PS、SS、PC这三个版本都有独占内容，由于PS版出现较早，所以整体上流行度最高。
1998年，台湾游戏代理商华义国际获得了科乐美中文游戏代理权，随后与当时国内知名的杂志《大众软件》合作，在1999年推出了《心跳回忆》简体中文PC版，在发行手段上采用了取巧的“买攻略手册附带正版游戏”的擦边球形式，以书报摊为主要渠道，取得了20万套的不俗销量，包括我在内的众多国内玩家才真正接触并普及这款经典游戏。
《心跳回忆》众多角色的巨大魅力，带来了大量的衍生作品，前面提到官方角色投票，前三位的虹野沙希、片桐彩子、藤崎诗织，科乐美分别推出了以这三人为主角的三部外传：《虹色青春》、《彩之爱歌》、《旅立之诗》，玩家可以在传统的故事剧情游戏中，发掘人物更细致的内心世界，同时加入了大量过场动画，三部总容量达到了5CD，甚至远远超过了本篇。此外科乐美还推出了对战方块、知识问答、人物资料、动画OVA、原声OST等产品，短时间内就让这个IP成为王牌。
《心跳回忆》后续推出了多部续作，尽管硬件水平的提升，让后续作品有了更加出色的画面音乐表现，但是整体口碑和流行程度都不如最初的1代，这种感觉就像熟悉的连续剧换了全部演员重拍。时隔多年，如今的恋爱养成类游戏层出不穷，但我相信肯定有很多玩家和我一样，还是无法忘记当年在那棵树下对你告白的女生。