《哈利·波特》系列小说是J.K.罗琳于1997至2007年间创作的7部魔幻文学系列小说，讲述了主人公哈利·波特在霍格沃茨魔法学校的学习生活和冒险经历，被美国华纳兄弟电影公司改拍成了8部电影。近期重映的《哈利·波特与魔法石》是由第一部改编而成，该作于1997年6月26日在英国出版，由曹苏玲、马爱农合译的中文简体版于2000年9月出版，电影则最初于2001年11月4日在英国首映。

《哈利·波特》小说和电影丰富了80、90后的青葱岁月，陪伴着他们一同成长。痴迷于霍格沃茨魔法世界的观众们会注意到故事中频繁出现的咒语，甚至还会满含期待地模仿一番，期待奇迹的出现。这既是因为故事的精彩和魔法的神奇，也离不开译者在翻译这些咒语时所做的努力。

咒语属于法术的一种，“以某种特别的顺序或特殊音节念出，以促成某些神秘学中的特殊效果的语句”，是语言禁忌发展到极点、达到灵物崇拜程度之后的产物。咒语在宗教、民间传说和魔幻作品中十分普遍，例如道教的“急急如律令”和佛教的六字大明咒“唵嘛呢叭咪吽”。僧侣、巫师和术士可以从咒语中获得特殊的力量。《哈利·波特》中的咒语也属于这一类型，巫师们在施展魔法时会念出这些咒语，同时挥动魔杖，唤醒咒语的魔力。咒语本身具有一定的规律：从目的上讲，咒语的存在一方面是为了增加神秘性，以神秘性来彰显敬畏感，这就决定了咒语不同于普通语言的表达；从语言节奏上讲，咒语在念诵时会表现出一定的节奏感，这种节奏感如同是施咒者再给咒语魔力的发挥奠定基调，取决于咒语针对的情况。

《哈利·波特》中的咒语大致可以被分为以下几类：

第一类，以拉丁文词根或词缀表明咒语的含义，如“荧光闪烁（照明咒）” Lumos的词根来自于拉丁文lumen，意为“光”，著名的哥伦比亚大学的校训就是拉丁文“In lumine Tuo videbimus lumen” (借汝之光,得见光明)。“清水如泉”Aguamenti（造水咒）中，agua-是拉丁文前缀，意为“水”。“声音洪亮”（大声咒）Sonorus中，拉丁文前缀son-表示“声音”，是一个可以让目标扩音的魔咒。由于它可以放大一个人的声音，因此在体育比赛等有很多人参加的场合中，主持人或解说员可以使用这个魔咒起到扩音的效果。这个咒语可以抵消悄声咒的效果。“一忘皆空”Obliviate（遗忘咒）的词根oblivi-来自拉丁语的“遗忘”，这个咒语通常可以用来抹去特定的记忆。当麻瓜目击到与魔法世界相关的事件、人物或物品时，他们的相关记忆就会被记忆注销员抹去。

第二类，在截短的英文单词后添加字母，组成咒语，咒语的含义则通过英文单词来体现。这种类型的组合，在《哈利·波特》咒语中占据很大的比例，如哈利在霍格沃茨学到的第一个咒语——“羽加迪姆勒维奥萨”（悬浮咒）Wingardium Leviosa，英文单词wing是“翅膀”的意思，levi-是英文单词levitate（意为“使飘浮，使升空”）的截短，非常符合悬浮咒的含义。

“障碍重重”（障碍咒）Impedimento中，impediment为完整的英文单词，意为“障碍物;妨碍”。“除你武器”（机械咒）expelliarmus中，expelli是expelling（意为“开除，除名”）的截短，arm意为“武器”，两部分组合在一起的意思一目了然。

“赤胆忠心魔咒”Fidelius Charm中，fidel-是英文单词fidelity（意为“忠诚，忠实”的截短；“锁舌封喉”Langlock中，lang-很显然是单词language（意为“语言”）的截短，lock意为“锁住，封锁”，组合在一起就是“封锁住语言”，这是一个恶咒，让人的舌头粘在上腭上。这个咒语是20世纪70年代由学生时代的西弗勒斯·斯内普在霍格沃茨魔法学校就读期间发明的。

“修复如初”Reparo（是一种可以用来无缝修复大部分破损物体的魔咒。这种有用的魔咒在1754年之前由奥拉贝拉·纳特利发明）中，repa-是英文单词repair（意为“修理;修补”）的截短。

“无声无息”（无声无息咒）Sliencio一词为西班牙语单词，意为“寂静，沉默”。这是一种使对方发不出声音的魔法，咒语是“无声无息”。在魔咒课上，哈利他们用牛蛙和乌鸦来练习这个咒语。“阿拉霍洞开”（开锁咒）Alohomora是一个能够打开被锁住且未受魔法保护的门窗的符咒，也能用来开启被锁定咒锁住的门。罗琳曾表示这个单词来自用于探地术的西非希卡迪符号，字面上的意思是“对盗贼友好”。“阿瓦达索命”（索命咒）Avada Kedavra一种杀戮魔咒，伏地魔等杀人如麻的黑巫师最常用的魔法之一，该咒语来自于阿拉姆语，一种中东古语，原词意为“让其毁灭吧”。这条咒语与钻心咒（Crucio）、夺魂咒（Imperio）并列为“三大不可饶恕咒”。

此外，译者在大部分情况下都采用了意译法的策略，既直观地呈现咒语的含义，又让咒语读起来朗朗上口，增添了几分滋味；普遍采用四字结构，增强了咒语的节奏感。

《哈利波特与阿兹卡班的囚徒》中，哈利向卢平学习驱散摄魂怪的守护神咒（Expecto Patronum），这条咒语来自拉丁文。拉丁文中“Patronus”的意思是“守护者”“护法”或“保护人”，反映了守护神咒本身的性质。在古拉丁文中，它的意思是“父亲”。这一点非常有趣，因为哈利·波特的守护神就和父亲的守护神一样，是一头牡鹿。拉丁文单词“exspecto”或者“expecto”的意思是“我期待”，因此守护神咒的咒语大致可以译为“我期待一个保护者”。在故事的设定中，这条咒语是比较高阶的魔法，在掌握上有一定难度，译者为了体现这一情节设定，在翻译时就采取了意译的方法，将其翻译为比较拗口的“呼神护卫”，连续的撮口呼和半开口音节，确实增加了中文诵读的难度。

还有一点值得注意，在为了方便读者理解，三大不可饶恕咒中的夺魂咒和钻心咒并也采用了这种方法，翻译为“魂魄出窍”和“钻心剜骨”，并没有采用音译的方法。而阿瓦达索命咒则采用了音译和意译结合的方法，译作“阿瓦达索命”。

咒语是神秘的，它们的奥义对麻瓜们而言难以理解。译者们虽然不是魔法师，他们却想要理解这些咒语并把它们给读者和观众。这是译者的职责，在做到这些之前，他们要先掌握自己的“阿拉霍洞开”开锁咒。而对于哈利·波特的粉丝而言，他们或许为原著或译著里的魔法和咒语着迷，即便早已清楚在现实世界中这些咒语根本无法奏效，但他们找到了面对生活中种种困难的新咒语。因为，虽然没有人会永远年轻，但永远都会有人年轻。