阿登塔塔是新大陆最有特色的代表动物，分为三科:犰狳科、食蚁兽科和树懒科。它们都是新大陆最古老的哺乳动物。有齿动物有两个特点:一是无齿或无牙；第二，大脑不发达。
犰狳
犰狳又被称为“装甲鼠”，因为它的姿势和形状就像一只单独穿着盔甲的大老鼠。
犰狳的盔甲由许多小骨块组成；每块骨头上都有一层角质，极其坚硬。因此，这种盔甲成了他们最好的防身武器。每当遇到危险，如果来不及逃跑或钻进洞里，犰狳就会蜷缩成一团，保护自己。
虽然犰狳全身覆盖着坚硬的盔甲，但这并不妨碍它们的正常活动，甚至是快速奔跑。原来，犰狳只有肩部和臀部的骨质鳞片形成一个整体，如龟甲，不能伸缩；胸背上的鳞片分成花瓣，由肌肉和肌肉连接，可以自由伸展。
除了盔甲，犰狳的另一个防身技能就是打洞。犰狳的打洞能力极强，这得益于它坚硬的爪子。在森林里，经常可以看到大大小小的犰狳洞穴，根据入口处的新旧土壤很容易判断里面是否生活着动物。
大多数犰狳洞穴似乎分布在森林中相对温和的地区，但一些犰狳洞穴在特殊的地方安家。生态站依靠发电机提供能量，发电机工作时有噪音，所以放在与生态站方向相反的一块巨石后面。不知是什么时候以后，一只犰狳也看中了这块“风水宝地”，在支撑发电机的木板下挖了一个洞，进入了岩石中，让柴油味发出声响，在里面泰然自若地过起了小日子。
然而有一天，这只犰狳平静的生活被打破了。一天晚上，美洲虎的喉咙突然从发电机的方向传来。生态站里听到叫声的人都很惊讶:一定发生了什么特别的事情，因为美洲豹不轻易吼叫。第二天早上，大家跑过去一看，发电机就躺在几米开外，屁股朝上，木板上散落着不同的位置。据推测，美洲虎可能跟踪到了这里的犰狳，前者进入了洞内，后者对这些障碍物心有不甘或愤怒，采取了“破坏”行动。但是，美洲虎绝对不会每次都扑空。我个人在河边发现了一块新鲜的犰狳盔甲，附近有一滩血迹，还清晰地印着几个美洲虎的脚印。
我曾经捉弄过发电机旁边岩石下的犰狳。白天，趁犰狳在洞里睡觉的时候，我在它进出的洞里放了一个捕捉动物的笼子，然后用装满柴油的铁筒把两边堵住。这种笼子两边都是敞开的。一旦动物走进来，碰到踏板，两端的活动门就会关闭，紧紧卡住。第二天早上，我去检查笼子是否关好，但犰狳不在里面。我重新安装了笼子。第三天早上再看，还是老样子。四天四夜之后，我做出了妥协，因为我真的不想让这个无辜的生物死于我的恶作剧。
犰狳习惯夜间，所以一般不容易被看到。我只在森林里见过一次犰狳。
一天晚上，我睡眼惺忪地起床，打着昏暗的大灯来到森林边缘。刚进路口，恍惚中发现一个影子在眼前晃动。我一下子彻底被惊醒，定睛一看，原来是一只大犰狳，正用鼻子和嘴巴在地上慢慢嗅着、舔着。
我又惊又喜。我只是想看一看。没想到，犰狳突然发现了我，我的身体“嗖嗖”一声，两只前爪正对着我。理论上讲，犰狳是不会攻击人的，但是谁知道这个怪物会不会突然有鱼死网破的想法。我站着不动，把昏暗的灯光照在犰狳的尖头上。我真的没想过要展开一场肉搏。我不知道过了多久，也许只有一两分钟，但犰狳实在受不了了，突然转身进了森林。
树懒
树懒是世界上奇怪动物的一个很好的例子。
树懒的第一个奇迹是“倒挂”。他们一生的大部分时间都是低头度过的。树懒细长的爪子有弯曲的爪子，像实心的钩子一样紧紧抓住树枝，倒挂很久。树懒的这种特殊姿势使它们无法“行走”。如果从树枝上抓住一只树懒放在地上，它会站立不稳，走路摇摇晃晃。
这个姿态真的很不寻常。难怪法国19世纪著名生物学家布丰第一次在实验室看到树懒标本时，不知道如何摆放。有人好奇地估算过，树懒每小时能在地上走0.1公里，比乌龟还慢。
树懒的第二个奇迹是“睡觉”。树懒是动物王国里睡觉的冠军。他们每天平均睡17、8个小时，即使醒来也很少动，因此被称为“懒人”。因为这种动物极其食叶，而雨林一年四季都是树叶，所以它们绝对不用担心吃的问题。而且因为树叶里都是水，环境潮湿，树懒不需要到地里去喝水。多么慵懒的“野兽”自有慵懒的福气！
然而，树懒有时会下到地面排泄，而不是吃喝。这是一个有趣的过程:它们悄悄地爬下树干，用短尾巴在地上挖一个小坑，然后把排泄物排到坑里用土埋起来，然后迅速爬上树。否则，由于其行动缓慢，长时间停留在森林下层，非常容易被游荡的豹子或美洲狮猎杀。树懒的第三大奇迹是“隐蔽”。树懒有非常聪明的伪装技术。绿藻、地衣等植物孢子落在树懒的毛发上时，由于树懒散发的蒸汽和树懒呼出的碳酸气体的影响，在树懒的体毛上繁殖。尤其是在雨季，它们的毛发上长满了绿藻，有时甚至有小昆虫生活。绿藻和昆虫从树懒皮毛的分泌物中吸取营养，也给宿主涂上了一层隐藏的颜色。
专家发现，树懒在南美洲的热带雨林中密度很高，但我们很少在森林中看到它们，这无疑是一个隐藏的结果。我很幸运地在这张照片中遇到了白喉树懒。它可能刚从地上爬起来，正“挂”在藤蔓上睡觉。它前后我拍了一张又一张，相机咔嚓一声，它一点都没注意到。后来，我好奇地用手指轻弹他的头，他慢慢睁开眼睛，看着我，若无其事地睡着了。
张是中国第一位到南美洲亚马逊雨林进行实地考察和调查的生态学家。1990年至1994年在法国居里大学学习期间，在法属圭亚那原始森林的Nouragues生态站工作了19个月，取得了丰硕的科研成果。这篇文章是关于张教授和在亚马逊雨林的亲身经历。
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