传说秦始皇统一六国后，为了长生不老，在全国各地征集方士。有一天，秦始皇带着一群人去海边，他们都累了马。忽然，他们看到海的尽头飘着红光，随行的方士告诉始皇帝，那是仙山。再次被问到名字时，炼丹师一时答不上来。当他看到水中漂浮的水草时，他以草名“蓬莱”作为灵感。蓬莱自诞生以来就是仙境的代名词。蓬莱阁作为蓬莱乃至整个山东省的标志性建筑，在各种神话传说、水师战歌、海的虚幻奇观中神秘而富有传奇色彩。今天，让我们一起走进蓬莱阁，领略她的独特魅力…
平静放置的神话梦
蓬莱阁建在蓬莱市西北靠海的赭红色丫蛋山上。据文献记载，龙宫和弥陀寺建于唐代。北宋第六年(1061年)，邓州巡抚朱初接见丫蛋，此处山势险峻，风景秀丽，遂将龙宫西移，在龙宫原址建蓬莱阁供人游览。
中国有四大著名建筑。黄鹤楼、岳阳楼、王腾亭并称“江南三大名楼”，但蓬莱阁建在江北。这四大名楼中，只有蓬莱阁从初建时就一直保存着，其他三大名楼都是建好后毁于一旦，后来又重建。
相传八仙二人醉酒时在蓬莱阁玩了一局，然后在东海游荡，惊动了龙宫，在龙宫大闹一场。它充满了人间江湖的含义，“八仙过海各显神通”的故事从此成为一个传奇故事。蓬莱阁景区导游秀琳琳是这样解释八仙的:“神属天，神仙是人修的。八仙代表男女老幼、富贵贫贱，其言行与人类社会有共通之处，所以能受到人民的青睐。”
在蓬莱阁景区，吕祖殿、三清殿、天后宫、龙宫、弥陀寺共存于一城，诠释了“身在蓬莱则神仙”的奥秘。正是这种多元文化的共存，蓬莱阁千百年来一直传承着神话基因，蓬莱一词从诞生之日起就成了仙境的代名词。这个共识凝聚了几千年。
幻影-
鬼斧神工的自然幻觉
来蓬莱游玩的人，都希望能有幸看到海市蜃楼。
沈括在《孟茜笔谈》中描写海市蜃楼的壮丽:“登州有海中之云，宫观、市图、车马，历历在目。”古人将这种幻像的出现归因于龙的幻像，因其吐气而成，故名“幻像”。
蓬莱阁以北的海域成为海市蜃楼出现最频繁的地方，也是海市蜃楼的最佳观赏点。石海、海子和平流雾并称为海洋三大自然奇观。它们曾同时出现在蓬莱阁北面的海面上，覆盖蓬莱阁，蔚为壮观，更增添了蓬莱阁景区的神话气息。
杨朔曾在他的散文《海城》中这样描述:“城北丫蛋山崖上的蓬莱阁特别雄伟。看着无边无际的海天一色，空亭子上明净的景色，真能把你的五脏六腑洗得干干净净。”
据悉，蓬莱的海市蜃楼大多出现在每年的五六月份，有时也出现在夏秋之交。夏天的白天，海水温度低的时候空气体的密度会有明显的差异，所以容易出现错觉。海市蜃楼持续数小时或数分钟，幻觉的出现也很少见。2006年5月7日下午，蓬莱阁以北海域出现海市蜃楼，持续40多分钟。
别兴风作浪-
走进蓬莱水城，沙沙的海风吹来，仿佛能听到明朝著名抗日英雄戚继光在这里操练水师的喊声。3月底，记者走访蓬莱阁时，蓬莱水城的修复工程正在紧锣密鼓地进行。蓬莱阁管理处党支部书记张永明告诉记者:“这项工程总投资5亿多元，本着保护、开发、合理利用的原则，成功恢复了明代古军港的原貌。”时至今日，蓬莱水城的古风犹存，犹如一座大型露天军事博物馆，向人们展示了明朝军港的威武与恢弘。
每年这个时候，蓬莱阁都会进行修缮，工匠们会用锤子小心翼翼地凿出光滑的石阶，快的时候一天能凿出一米多。在水城项目中，福娃府、三官庙相继建成并向游客开放。登州(蓬莱古称)古船博物馆正在建设中，新建的青砖墙巍然耸立，使蓬莱阁和蓬莱水城焕然一新。
八仙过海-
蓬莱水城的壮丽与悲剧
蓬莱阁景区的蓬莱水城是中国保存最完好的古代海军基地。明朝永乐六年(1408年)，明太祖朱迪为抵御倭寇，加强海防，在沿海地区设立了六个总督署。山东省省会设在蓬莱水城。1554年，17岁的戚继光继承邓州卫指挥权，主管垦荒事务。这个17岁的男孩一上任就表现出极大的勇气。戚继光一到，就盘活了营地，翻修了卫生所。严格的纪律鼓舞了士气。“戚继光在蓬莱水城练兵，训练士卒，造就了一支强大的抗日军队，为他日后在东南沿海抗击日本侵略者打下了坚实的基础。”蓬莱阁管理处副处长王晓男说。抗击倭寇、保家卫国的爱国情怀书写了吴京文化的英雄诗篇。戚继光的家乡是戚家世代生活的地方。至今，这里完整地保存着祁氏宗祠和两座皇家牌坊。经过400多年的风雨洗礼，这两座牌楼依然巍峨壮丽。
蓬莱阁有块匾，上面写着“不要兴风作浪”。从这四个字里，我们可以嗅到自这里建馆以来弥漫的复杂历史气息。鸦片战争爆发后，有一天，山东巡抚拓跋扈登上蓬莱阁。面对一望无际的大海，拓跋扈感慨万千，为了万里海疆的安全，写下了“海”四个大字。然而，历史只是和他开了个玩笑。1895年1月18日，甲午之战火烧到蓬莱城下。日舰炮轰蓬莱城，一颗炮弹打在蓬莱阁的“不”字上。幸好是哑弹，穿墙而过没有爆炸。
蓬莱阁为什么会有苏轼庙？
蓬莱阁自古以来就是名士和单身汉的优雅聚集地。馆内有许多文物，如对联、碑刻、石桌、破碑等。蓬莱阁避风塘内壁嵌有25块方石，其中明代董其昌的《观沧海》一诗，清代石、孔的手迹，都属于非常珍贵的之作。
北宋元丰八年，被贬黄州六年的苏轼被分配到登州，做知行军州之事。今年是蓬莱阁初建后的第二十四个年头。坡登上蓬莱阁，望着篱笆。望着烟波，他写下了《海城诗话》:“东方云海空复空，明朝神仙出没空。撼浮世生万象，有没有北阙隐珠宫？明知道自己看到的是错觉，才敢劳烦自己的眼睛和耳朵。20岁天寒地冻，天关，为我刺鱼龙。寒霜破晓重楼绿丘，异事惊百岁……”
也许苏轼没有想到，正是他的涂鸦，让蓬莱阁的名字一夜之间传遍了全国。如今，与坡有关的建筑，如苏公祠、卧北亭等都矗立在蓬莱阁上。
除了是大文豪之外，道教圣地为什么要建神社纪念一个凡人？
蓬莱流传着一句话“五日到州府，千年到苏公庙”。据说坡来州府才五天，他自己也没想到，贬谪途中的一件好事，会成为民间流传千年的善言。坡来邓州之前，虽然当地百姓占据沿海位置，烤盐方便，但朝廷下令百姓不吃自盐，都吃官盐。这种守着金山却要出钱买盐的制度，给百姓造成了很大的负担。经查，坡认为民吃官盐“官无利，民受三害”。于是他为百姓求情，上书皇帝:“乞盐。”坡虽然只在邓州任职五天，却成就了一件造福百姓千年的大好事。此后，邓州、莱州民众不吃官盐的制度一直延续到清末，大大减轻了当地民众的负担。
如今，苏公庙旁有一座卧碑亭，亭内有条幅题字，称为卧碑。卧碑背面镌刻坡楷书《海上城》诗，正面镌刻草书《画后吴道子》。
在黄海看日出，在渤海赏夕阳。
从20世纪80年代开始，蓬莱阁景区随着我国旅游业的发展而起步，至今已走过了30多年的发展历程。是全国首批5A级景区，全国重点文物保护单位，国家重点风景名胜区。
蓬莱阁靠近渤海和黄海，天恒山是黄海和渤海分界线的南起点，在这里可以看黄海的日出，欣赏渤海黄昏的日落。如今，蓬莱阁已形成以古建筑为中轴线，蓬莱水城、沙滩、天恒山、戚继光故里为两翼，以神仙文化、吴京文化、港口文化、海洋民俗文化为基础，以山、海、城、阁为依托，由20多个景点组成的著名旅游景区，每年接待中外游客200多万人次。“蓬莱阁景区依托蓬莱阁的资源优势，不断开发新的旅游产品，如神仙文化游、生态健身游、自然奇观游、吴京英雄游等。蓬莱阁景区有文化，有故事，有历史，有未来。”蓬莱CPPCC副董事长、蓬莱阁管理处主任寇润平说。